Com apenas 17 anos, Valerio Catoia, atleta paralímpico com Síndrome de Down, virou herói nacional em seu país, a Itália, após salvar uma garota de 10 anos que se afogava em uma praia próxima à capital Roma.
As informações foram publicadas pelo jornal "Corriere della Sera" na última sexta-feira, 14.
De acordo com o periódico, o rapaz tomava banho de mar, acompanhado da irmã e do pai, quando começou a escutar os pedidos de socorro.
No início, todos acharam que era uma brincadeira, mas logo perceberam que se tratava de um afogamento real, levou alguns segundos para percebermos que eram duas meninas que estavam se afogando", disse o pai.
"Chegamos perto delas. Valerio pegou uma delas, colocou no ombro virada para cima e foi em direção à praia"
Quem viu a cena destaca que Valerio fez tudo sozinho, cansado e enfrentando ondas cada vez mais altas até a chegada dos salva-vidas. "Ele manteve a cabeça acima da água, como aprendeu uma vez em cursos", diz o pai
Valerio pratica natação pelo menos quatro vezes por semana. E também faz atletismo. Ele, que até já participou de competições locais, havia feito, em 2016, um curso de salvamento.
Esporte é uma verdadeira paixão do jovem herói, contou ao jornal Roberto Cavana, seu treinador há cerca de dez anos.
A disciplina foi recompensada com resultados, com destaque para a medalha de prata nos 50 m livre e o quinto lugar nos 50 m costas no Campeonato Nacional de Natação da Fisdir (federação italiana de esportes para pessoas com deficiência intelectual )
Cavana ainda ressaltou a importância de um trabalho pioneiro feito na região, o qual ofereceu curso de salvamento para jovens com deficiência como Valerio
Durante a primeira edição dos Trisome Games, uma Olimpíada para atletas com Síndrome de Down realizada em Florença em 2016, Valerio deu inclusive uma demonstração prática do que aprendeu para juízes internacionais
Roberto Cavana destacou a iniciativa e o ato heróico de Catoia. "Uma coisa é salvar um boneco na piscina, outra é uma criança de carne e osso, com ondas altas e o sol em seu rosto." fonte
Beijos Simone Santiago Marques
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